У клубня топинамбура имеется до 10 глазков (почек), но, как нам уже известно, в полевых условиях, как правило, прорастает только одна почка, редко две. Если же разрезать клубень на части, то можно добиться увеличения числа проростков до 3-4.
Для иллюстрации эффективности рассадного способа разведения топинамбура приведем один пример из практики. Работа проводилась в Московской области. Для получения рассады клубни были высажены на утепленной грядке. Через 18-20 дней, в фазе 2-3 пар настоящих листочков, от клубней была взята рассада для высадки в поле, после чего эти же клубни были высажены снова в грядку. Через 20 дней была взята вторая рассада, а клубни были высажены в поле.
Как видно из результатов эксперимента, рассадный способ возделывания топинамбура обеспечивает высокий коэффициент размножения клубней и неплохие урожаи зеленой массы. Все же этот способ требует более высокой затраты рабочей силы, поэтому применение его целесообразно лишь при остром недостатке посадочного материала или при размножении селекционного материала.
Для быстрого размножения вновь выведенных селекционных сортов земляной груши, а также во всех прочих случаях, когда вследствие ограниченного количества посадочного материала приходится соблюдать строгую экономию в его использовании, можно прибегать к размножению земляной груши рассадой, выращенной из глазков.
Такой способ был разработан еще в первой половине 20 в. Кафедрой растениеводства Сельскохозяйственной академии имени К. А. Тимирязева.
Этот способ заключается в следующем.
Клубни топинамбура проращивают на свету; когда ростки достигнут в высоту 1-2 см (в конце апреля - начале мая), их вырезают ножом и сажают в парник.
С высадкой рассады в парник не следует запаздывать, так как поздняя высадка (в последних числах мая) снижает урожай топинамбура чуть ли не вдвое. Высадку этой парниковой рассады в грунт производят примерно через 20-25 дней, когда она достигнет высоты 10-12 см.
Для проверки эффективности рассадного способа разведения земляной груши по сравнению с обычным способом путем посадки цельными клубнями на полевой опытной станции в продолжение четырех лет (1945-1948 гг.) проводились опытные посевы при различных площадях питания. При этом было установлено, что растения, выведенные рассадой, почти не отличаются от растений клубневой посадки, лишь немного отставая от последних по темпам роста в высоту в первые периоды роста и развития. При ранних сроках посадки рассадой эта разница сглаживается. По степени облиственности точно также не наблюдается существенных различий между растениями, выведенными рассадой и клубнями: весовое соотношение между стеблем и листьями по всем вариантам опыта колебалось в пределах от 1:0,9 в начале лета до 1:2,8 к моменту уборки. Урожай зеленой массы и клубней при посадке рассадой из глазков не уступает урожаю, полученному при посадке клубнями.
Самый высокий урожай зеленой массы и клубней получен при разведении рассадой с площадью питания 60x20 см. Дальнейшее загущение посадки ведет уже к снижению урожая.
Таким образом, приходим к выводу, что при недостатке посадочного материала посадка земляной груши рассадой, выведенной из глазков, является надежным способом быстрого расширения площадей под этой культурой, обеспечивая высокий коэффициент размножения.
В заключение можно указать на разработанный Всесоюзным Научно-исследовательским институтом кормов в первой половине 20 в. прием вегетативного размножения земляной груши глазками, который может быть использован для выведения крупноклубневых скороспелых сортов, имеющих особое значение для нечерноземной зоны.
Сущность этого приема заключается в следующем. Клубни земляной груши, как известно, имеют неодинаково развитые почки различных размеров. Одни почки крупные, хорошо развитые, другие мелкие и слабо развитые. Исходя из теории стадийного развития растений следует считать, что более крупные почки, образовавшиеся первыми, будут стадийно более молодыми и, наоборот, мелкие почки - стадийно более старыми.
Правильность этого соображения была подтверждена экспериментальным путем: растения, выращенные из мелких, стадийно старых почек оказались более скороспелыми и зацвели, а растения из крупных, стадийно молодых почек совершенно не цвели.
Большого внимания заслуживает сравнительная оценка урожая клубней, выращенных от стадийно молодых крупных глазков и от стадийно старых мелких глазков. Исследователи сделали вывод, что мелкие, стадийно более старые почки обеспечивали получение более высоких урожаев клубней, и, кроме того, получение большего количества крупных клубней, чем стадийно более молодые крупные почки. Следовательно, путем систематического выращивания растений из стадийно более старых, мелких почек возможно выведение крупноклубневых сортов, которые, кроме того, будут обладать скороспелостью, что имеет большое значение при возделывании земляной груши в условиях северной нечерноземной полосы.
Количество клубней в гнезде, а также средний вес одного клубня, а следовательно, и общий вес клубней одного гнезда в значительной мере зависит от географического фактора. Так, например, по данным экспедиционного обследования в центральных областях нашей страны количество клубней топинамбура на один куст редко превосходит два-три десятка, при общем весе гнезда около 2 кг. Между тем в Средней Азии вес клубней одного гнезда составляет в среднем 3-4 кг, а нередко доходит даже до 8 кг.
К приемам ускоренного размножения топинамбура при недостатке посадочного материала относится также разведение его черенками. Для подготовки черенков с одного растения срезают 25-35 веточек с 4-5 листочками и сажают на специально приготовленном участке. Для более быстрого укоренения высаженные черенки поливают 1-2 раза в день, в зависимости от условий погоды. После укоренения, что обычно наступает на 20-25 день после посадки, черенки высаживают в грунт. Успех этого метода обусловлен способностью топинамбура образовывать на конце отрезанной и посаженной в землю ветки особое утолщение, а затем и корневую систему. Размножение топинамбура черенками с успехом применяется в Крыму, а также в некоторых более северных областях. В Крыму черенкование топинамбура производят осенью, однако с таким расчетом, чтобы черенки успели образовать корни еще до наступления морозов. Производственное использование этого приема весьма ограниченное.