Выращивание рассады - один из важных агротехнических приемов в тепличном овощеводстве, поэтому на работы по посеву семян, их пикировке, изготовлению торфо-перегнойных горшочков и так далее необходимо подбирать наиболее опытных работников.
Для основного зимне-весеннего оборота культур рассаду выращивают в исключительно неблагоприятных условиях, особенно для ранних сроков высадки. В условиях средней полосы высев рассады огурцов с применением электроподсвечивания начинается в первых числах декабря, то есть в период наихудшей естественной освещенности и низких температур воздуха.
При выращивании рассады необходимо создавать благоприятный микроклимат для воспитания растений, а также приспосабливать их к недостатку отдельных факторов роста при высадке в грунт. К таким факторам относится естественное освещение, потребность в котором светолюбивых растений, помидоров и огурцов не обеспечивается вплоть до марта. Незначительное количество солнечного света с измененным световым спектром в зимние месяцы у растений создает острый дефицит в световой энергии.
На широте г. Москвы из 220 астрономических светлых часов в декабре бывает всего 10-30 солнечных часов, в январе соответственно: 247 и 25-40 часов. Освещенность теплиц в декабре в полдень при хорошей погоде на протяжении 2-3 часов составляет 1000-3000 лк. В остальные часы дня она бывает ниже компенсационной точки фотосинтеза при которой количество накопленного органического вещества растением меньше расхода его на дыхание и другие физиологические процессы.
Для благоприятного выращивания рассады овощей в зимних условиях необходимо подбирать сорта культур менее требовательных к свету. Более успешно можно выращивать рассаду в специальных разводочных стеллажах, теплицах, оборудованных электросветильниками для ее подсвечивания.
Большое значение имеет также устранение причин снижения освещенности внутри культивационного помещения. Стекла теплицы, даже новые и чистые, заметно уменьшают интенсивность света и тем более, покрытые грязью и копотью. Поэтому чрезвычайно важно поддерживать их в чистоте, особенно в период выращивания рассады.
Кроме промывок теплой водой скатов разводочных теплиц, боковых и торцовых ограждений, ежегодно должна подвергаться тщательной очистке вся застекленная поверхность химическими моющими средствами. С целью лучшего отражения света все внутреннее оборудование разводочных теплиц необходимо окрашивать в белый цвет. Побелка нагревательных приборов в теплице также значительно уменьшает светопотери, хотя и несколько сокращает теплоотдачу. Тем не менее, в условиях зимнего выращивания культур и рассады всю систему отопления в культивационном помещении необходимо окрашивать в белый или серебристый цвет, так как световые потери экономически более ощутимы, чем тепловые. Дорожки в разводочных теплицах, особенно в пасмурную погоду, целесообразно посыпать известью, белым песком или доломитовой мукой тонкого помола.
Шпагат для подвязки растений должен быть белым и минимальным в использовании.