При составлении культурооборотов нельзя допускать длительного простоя теплиц без культур. Непроизводительное использование тепличной площади вызывает, в частности, смена культур с длительным периодом вегетации.
Нередко в практике хозяйств значительную часть теплиц занимают огурцами и помидорами с расчетом проведения одной удлиненной ротации, а не двух или трех. В оставшуюся часть года свободную площадь теплиц занимают зеленными выгоночными или пристановочными культурами.
В каждом культурообороте огурцы и помидоры уплотняют салатом, шпинатом и луком на зелень.
При составлении культурооборотов НИИОХ рекомендует учитывать суммарную радиацию (ккал/м2 в час) в течение года, в соответствии с которой в стране определено 6 групп районов.
Каждая из указанных групп имеет свои особенности по суммарной солнечной радиации. Например, с ноября по март минимальная освещенность при прямой радиации в первой группе, максимальная - в шестой группе.
Деление страны на группы по суммарной радиации является ориентировочным в основном для определения сроков выращивания светолюбивых культур - томатов и огурцов. Например, начиная с третьей группы районов, рассаду огурцов можно высаживать в теплицы с конца декабря, а помидоров - с конца января. В шестой группе помидоры высаживают с начала января. В переходящем обороте в этих группах огурцы можно высаживать осенью (сентябрь-октябрь) с окончанием вегетации в июле следующего года.
При определении культурооборотов, кроме прямой солнечной радиации (суммарной радиации, доходящей до зеленых растений в виде параллельных лучей), большое значение имеет рассеянная радиация (она попадает на растения после отражения и рассеивания ее молекулами воздуха в виде возвышенных частиц воды, пара, льда, дыма, пыли).
Рассеянная радиация для жизни растений имеет большее значение, чем прямая, а также продолжительность дня. Более эффективные сроки посадок культур устанавливаются из местного опыта работы.