Наиболее дешевым топливом в настоящее время является горючий газ, который используется для обогрева культивационных помещений путем сжигания в котельных, а также в горелках или специальных агрегатах с выходом в последнем случае продуктов сгорания в атмосферу теплиц.
Природные газы добывают из газовых и газонефтяных месторождений, а искусственные газы вырабатывают путем тепловой обработки различного вида топлива. Природные газы делятся на две основные группы: природные газы чисто газовых месторождений и попутные газы, получаемые при добыче нефти. Как природные, так и попутные газы состоят из горючей части, участвующей в горении и инертной части, не участвующей в горении.
Горючая часть природных газов состоит из метана и незначительного количества более тяжелых углеводородных газов, а горючая часть попутных газов - из метана и более тяжелых углеводородов: этана, пропана, бутана, пентана, а также непредельных углеводородов (этилена, пропилена, бутилена) и их модификаций. Иногда в состав горючей части газов входят различные сернистые соединения, например сероводород, и другие, содержание которых должно быть строго ограничено в соответствии с требованиями ГОСТа.
Инертная часть природных и попутных газов состоит из азота, углекислого газа и небольшого количества водяных паров и кислорода.
Сжиженные газы состоят в основном из пропана и бутана; они получаются из попутных газов, иногда из жирных природных газов, содержащих значительное количество углеводородов и редко из крекинг-газов при нефтепереработке.
Удельный вес природных газов составляет 0,55-0,73, попyтных 0,65-1,5.
Природный газ, в состав которого не входит сероводород, нетоксичен для человека и животных. Отравления при использовании природных газов возможны только или за счет сернистых соединений, находящихся в газе, или продуктов сгорания при неполном его сжигании.
К токсическим газам относится сероводород, окись углерода и сернистый газ.
Сероводород по санитарным нормам в горючем газе составляет 0,02 мг/л, в воздухе теплиц и других помещений - 0,01 мг/л.
Окись углерода образуется при неполном сгорании газа из-за недостаточной подачи воздуха, вследствие неправильно отрегулированной горелки, а также дефектов в ее устройстве. По санитарным нормам предельная концентрация окиси углерода в теплицах допускается 0,0005-0,001%. Наличие окиси углерода и сернистых соединений в воздухе теплиц определяют фильтровальной бумагой, пропитанной однопроцентным раствором двухлористого палладия.
Перед употреблением полоски такой бумаги смачивают пятипроцентным раствором уксуснокислого свинца; при наличии окиси углерода и сероводорода влажные фильтры чернеют.
При сжигании газа максимальная концентрация углекислоты в воздухе теплиц должна составлять 0,6%.