В целях улучшения санитарно-гигиенических условий при выращивании огурцов в теплицах и избежания частых опрыскиваний их ядохимикатами борьбу с паутинным клещом проводят биологическим методом путем использования хищного клеща - фитосейулюса.
Хищный клещ разводят в отдельных теплицах или других застекленных сооружениях при температуре 24-30° и относительной влажности воздуха 70%. Площадь этих помещений должна составлять 0,75-1% от защищаемой биометодом площади огурцов. В качестве корма для фитосейулюса лучше использовать растения сои. Для этого растения сои с 7-10-дневными интервалами высевают на шести обособленных площадях (стеллажах). Когда растения на первых стеллажах достигнут возраста 4-6 настоящих листьев, их заселяют паутинным клещом. С этой целью листья огурцов, сильно зараженные паутинным клещом, равномерно раскладывают на стеллаже из расчета 50-100 подвижных клещей на каждое растение сои.
Через 7-10 дней при достаточном накоплении паутинных клещей растения заселяют фитосейулюсом с помощью листьев сои, на которых он размножался. В это время второй стеллаж заражают паутинным клещом.
Норму хищника на каждое растение в последующем увеличивают с 10 до 15-20 подвижных особей от одного стеллажа к другому. Это позволяет равномерно во времени собирать и использовать фитосейулюс в теплицах, не прибегая к его длительному хранению. Через следующие 7-10 дней после заселения растений хищником приступают к его сбору и одновременному заселению второго стеллажа, а третьего - паутинным клещом. В четвертом-шестом стеллажах в это время высевают сою с интервалами в 7-10 дней.
После сбора фитосейулюса в первом стеллаже растения удаляют и вновь высевают сою. Для завершения первого цикла разведения фитосейулюса и получения его для практического использования требуется 35-50 дней. К сбору хищника приступают, когда соотношение его к жертве бывает близким 1:1, что периодически определяют выборочным осмотром растений в разводочном стеллаже. В той части стеллажа, где выпущено больше хищника, такое соотношение достигается, как правило, через 7-10 дней. Собирают клещей вместе с листьями сои, которые кладут рыхлым слоем в стеклянные сосуды объемом 1, 3 и 6 л. Обычно с 1 м2, занятого соей, собирают по 10-20 тыс. клещей.
Сосуды с листьями хранят лежа для избежания их уплотнения и гибели хищника. В течение суток сосуды держат при температуре 20-25°. За это время хищник почти полностью уничтожает на листьях паутинного клеща. Через сутки сосуды помещают в холодильник с температурой 3-5°. В этих условиях самка клеща сохраняется 30-35 дней, хотя рекомендуется 10-15 дней.
При использовании фитосейулюса для борьбы с паутинным клещом решающим фактором является доведение его до такой численности и активности, чтобы он полностью подавлял паутинного клеща или сохранял в количестве, необходимом для контроля за растениями. Растения нужно обследовать еженедельно, начиная с рассадного возраста, а хищника выпускать с момента появления первых очагов паутинного клеща.