На полях полевого севооборота один смешанный образец берут в среднем с 5 га дерново-подзолистых и серых лесных почв и 10—15 га черноземных земель. В колхозах и совхозах, интенсивно известкующих почву и применяющих удобрения, а также на полях прифермского и овощного севооборотов всех хозяйств образцы берут с 2—3 га дерново-подзолистых и с 5 га черноземных почв. На орошаемых землях размер элементарного участка не должен превышать площади поливной карты.
Определив частоту отбора смешанных почвенных образцов в хозяйстве, приступают к подготовке картографической основы для полевых работ по взятию этих образцов. На план внутрихозяйственного землеустройства с нанесенными на нем границами основных почвенных разновидностей и размещением по полям сельскохозяйственных культур в текущем году, пользуясь соответствующими ориентирами, наносят сетку элементарных участков и нумеруют их. Надо стремиться к тому, чтобы каждый участок был прямоугольной формы и однороден в почвенном отношении.
Землеустроительный план с обозначенными на нем элементарными участками служит основным рабочим документом при последующей полевой работе по взятию смешанных почвенных образцов.
Для проведения полевого агрохимического картирования почв необходимо следующее оборудование: буры для взятия смешанных почвенных образцов, мешочки полотняные для их упаковки, набор деревянных вешек, деревянный двухметровый циркуль для измерения расстояний, железная лопата для прикопок, сантиметр, почвенный нож, эккер зеркальный и компас.
В соответствии с нанесенной на картографической основе сеткой элементарных участков разбивают поля в натуре, пользуясь эккером и вехами, а также ориентирами на местности.
При отборе образцов скважины располагают по оси или по диагонали участка. Проще и быстрее брать почвенные пробы ходом по оси участка. В этом случае с помощью вех или местных ориентиров провешивают линии таким образом, чтобы они проходили через середину участка. Вехи ставят с двух противоположных концов поля. Маршрутные линии прокладывают параллельно одной из границ поля, лучше поперек пахотных борозд и склонов. Расстояние между ними определяют делением длины стороны на число отбираемых образцов.
Первую маршрутную линию намечают на половине расстояния от границы поля. Границы элементарных участков в натуре не переносят, а прокладывают только маршрутные линии. Используя нанесенную на план сетку, определяют расстояние по маршрутной линии до границ элементарных участков. Величину этого расстояния делят на число индивидуальных проб, которые необходимо взять для составления смешанного образца. Таким образом устанавливают места для взятия проб. Расстояния между намеченными точками отмеряют двухметровым циркулем или хорошо вымеренными шагами. При наличии большого количества ориентиров в натуре можно применять метод глазомерной съемки для определения направления маршрутных линий, пользуясь компасом. Образцы почв на поле берут с глубины пахотного слоя (обычно 0—20—22 см). Их извлекают почвенным буром Осипова или тростьевым буром системы ГДР. Поскольку тростьевой бур забирает небольшую пробу, то для получения смешанного образца массой 300—400 г необходимо взять 20 проб. При использовании бура Осипова число проб можно сократить до 10.
При вдавливании бура в почву нажимом ноги на упор одновременно делают небольшой поворот его против часовой стрелки, что предупреждает попадание почвы в паз при заглублении.
Затем, отталкивая ручку от себя, резко поворачивают бур по часовой стрелке на 180°, при этом верхняя часть бура наполняется почвой. Перехватив ручку бура и одновременно ее оттолкнув, продолжают дальнейший поворот, во время которого заполняется нижняя часть бура. Почву из паза бура переносят в мешочек или коробку с помощью стамески или специального скребка.
Желательно, чтобы каждый элементарный участок был приурочен к определенной почвенной разновидности, если это не удается, смешанные образцы необходимо брать с преобладающей почвенной разновидности в пределах элементарного участка. Надо также избегать смешивания проб с площадей поля, резко отличающихся по микрорельефу, окраске почвы, развитию растительности.
Доставленные с поля почвенные образцы немедленно просушивают в затененном от солнца и проветриваемом помещении.