Снегозадержание и снегораспределение для орошаемых земель Заволжья, где около 30% осадков выпадает в зимнее время, и других природных зон со значительным снежным покровом имеет большое увлажнительное и утепляющее значение. На облесенных полях снег сохраняется на месте, а не уносится ветрами в овраги и балки; перенос его в этих условиях ограничивается только пределами межполосной площади. Там, где выше снежный покров, почва промерзает на меньшую глубину, таяние снега происходит одновременно с размерзанием почвы, большая часть снеговой воды поглощается почвой и увлажняет верхние горизонты почвогрунта. Кроме того, значительно сокращается водная и ветровая эрозия.
Наиболее благоприятные условия снегозадержания и особенно снегораспределения создаются на полях, окруженных узкими лесными полосами продуваемой конструкции. В тех же условиях широкие и многорядные лесные полосы с кустарниковыми опушками и частым размещением деревьев в рядах накапливают большие сугробы снега, на полях образуются зоны выдувания, а весной создается неодновременная готовность почвы к началу полевых работ. Такие лесные полосы для орошаемых полей мало пригодны.
О том, какое увлажнительное и водорегулирующее значение имеют лесные полосы на поливных землях, говорят следующие наблюдения. На Ершовском орошаемом участке,(1954г), зимой в 1953 г. на поливной карте между аллейными 2-рядными лесными полосами, расположенными около каналов орошаемой сети, запас воды в снежном покрове составлял 124 мм (1240 м3/га), а на участке без лесных полос - всего 55 мм (550 м3/га). Таким образом, на облесенном поле почва только вследствие снегозадержания получила воды на 700 м3/га больше.
Наблюдения за снегозадержанием и снегораспределением на Екатериновском орошаемом участке проводили на нескольких поливных картах, расположенных между 3-рядной полосой из тополей и березы (на 1 км 750 деревьев), 1-рядной - из березы и вяза перистоветвистого (на 1 км 400 деревьев) и 2-рядной из тополей (на 1 км 600 деревьев).
Наблюдения проводили в два периода: в 1948, 1949 и 1950 гг., когда лесные полосы имели возраст 8-10 лет и в 1956, 1957 и 1958 гг.- в возрасте 16-18 лет. Хорошую продуваемость указанных лесных полос обеспечивали редкая посадка в рядах (2 м) и поднятие крон до высоты 2м.
В 1956 году влияние 8-10-летней лесной полосы на снегозадержание в заветренную сторону равнялось 80м и в наветренную - 20м. На остальную часть поля влияние полосы почти не сказалось. В 1957 году влияние полос было более заметным даже в середине межполосного поля. В возрасте 16-18 лет лесные полосы обеспечили равномерное снегозадержание уже на всей площади поливной карты шириной 220м, причем высота снежного покрова была намного больше, чем на незащищенном поле.
Увеличение высоты снежного покрова по сравнению с открытым соседним полем, не считая более высокого снегоотложения около лесных полос, составляло в среднем не менее 20 см в 1956 году, 30 см в 1957 г. и 25 см в 1958 г. Таким образом, в Заволжье вследствие снегозадержания облесенные поливные карты получают дополнительно в годы с небольшим снежным покровом 300-500, а в снежные зимы - до 700 м3/га воды. Это создает дополнительное увлажнение, равное 50-70% нормы влагозарядного полива, что соответствует норме общего вегетационного полива.
На облесенных полях 3-, 2- и 1-рядными лесными полосами больших сугробов снега около посадок не наблюдается. Снежный покров лежит достаточно равномерно, весной снеготаяние проходит почти одновременно на всей площади.
Совсем другое положение было на Кутулукском орошаемом массиве, где лесные полосы создавали из 5-7 рядов, сажая сеянцы с размещением 1,5X0,7м. Здесь в первые 10-12 лет лесные полосы были малопродуваемыми и собирали на прилегающих участках большие сугробы снега, вследствие чего посевные работы в некоторые годы проводились в два срока.
Позднее, когда лесные полосы выросли и были проведены рубки ухода с поднятием крон, продуваемость увеличилась и снегоотложение стало более равномерным.
Таким образом, в результате общего улучшения микроклимата и увлажнения на полях, защищенных лесными полосами, создаются весьма благоприятные условия для произрастания сельскохозяйственных культур. Иными должны быть и нормы орошения на облесенных полях.
Ученые (1965г.) указывали, что нормы орошения для условий открытой степи преувеличены для полей, защищенных лесными полосами, примерно на 15%.
По данным (1954г.), в Заволжье в условиях среднесухого года благодаря защитному действию лесных полос оросительные нормы могут быть снижены приблизительна на 1/3, и вместо 2 га в открытой степи одинаковым количеством воды можно оросить 3 га пшеницы, выращиваемой на облесенных полях. Вследствие этого достигается значительное снижение потребности не только в воде, но и затратах труда.
В районах зерновых хозяйств (это в первую очередь территория Заволжья) на поливных картах с лесными полосами площадью 30-60 га возможно снижение оросительных норм на 30%. Причем наиболее рациональной площадью облесенного поливного поля будет межполосная клетка, равная 60 га.
Академики (1947г) считали, что полезащитные лесные полосы в сочетании с люцерновыми севооборотами снижают потребность в оросительной воде на 20-30%, а поэтому соответственно могут быть сокращены нормы собираемой для орошения воды или расширены площади орошения при одном и том же источнике водоснабжения.
Эти выводы подтверждаются примерами из практики. На орошаемых полях Средней Азии лесные полосы вследствие сохранения влаги зимне-весеннего периода часто создают возможности не применять весенние подпитывающие поливы и обеспечивают нормальные условия для прорастания семян хлопчатника и появления более дружных всходов.