В разделе показаны ценные в кормовом отношении растения сенокосов и пастбищ нашей страны, дана их биологическая, экологическая и хозяйственная характеристика. Показаны также ядовитые растения, наиболее часто встречающиеся в естественных травостоях, и луговые сорняки.
Перед тружениками сельского хозяйства стоит большая и ответственная задача неуклонного увеличения производства сельскохозяйственной продукции, в том числе мяса, молока и других продуктов животноводства.
Основной путь резкого повышения продуктивности естественных кормовых угодий — создание сеяных высокоурожайных сенокосов и пастбищ. Для улучшения следует выделять такие площади, травостои которых по ботаническому составу наиболее отзывчивы на уход и правильное использование. Необходимо знать, какие сенокосно-пастбищные растения отличаются высокой кормовой ценностью, когда и какой скот поедает эти растения (на пастбище и в сене), как они переносят выпас скота и другие режимы хозяйственного использования и т. д.
Растения, встречающиеся на сенокосах и пастбищах, в хозяйственном отношении обычно разделяют на четыре группы: злаковые, бобовые, осоковые, разнотравье. Каждая из первых трех групп включает растения одного ботанического семейства, а четвертая — различных семейств. Кроме того, выделены лишайники, а также вредные и ядовитые растения.
В разделе даны 185 видов растений. При выборе растений учитывались хозяйственное значение, возможность использования для создания сеяных сенокосов и пастбищ в разных природных зонах страны, кормовая ценность, перспективность введения в культуру. Показаны ядовитые растения, при поедании которых животные заболевают и даже погибают, а также луговые сорняки, снижающие количество и качество пастбищного корма, сена и других кормов, заготовленных на естественных угодьях. Многие вредные растения приносят большой ущерб скоту, причиняют травмы, снижают качество шерсти и т. д.
В описаниях растений дана краткая биологическая, экологическая и хозяйственная характеристика, приведены русские и латинские названия, химический состав растений в процентах от абсолютно сухого вещества. Нормы посева семян приведены при 100%-ной хозяйственной годности.