К прядильным культурам относятся растения, выращиваемые для получения растительного волокна, идущего на изготовление различных тканей и материалов. Их подразделяют на три группы: растения, содержащие волокно на семенах (хлопчатник), растения с волокном в лубяной части стебля (лен, конопля, джут, канатник, рами, кенаф и др.), иначе называемые лубяными культурами, и растения с волокном в листьях (волокнистая агава, текстильный банан и др.).
Главнейшие прядильные культуры в нашей стране - хлопчатник, лен, конопля, занимающие свыше 95% площади прядильных растений. В семенах хлопчатника, льна и конопли содержится ценное растительное масло. Остальные лубяные культуры занимают небольшие площади и выращивают их главным образом в Средней Азии и Закавказье.