В летний период в рационах нутрий корнеплоды и сено заменяют травой. Для кормления можно использовать почти все виды неядовитых растений, однако надо учитывать, что этот полуводный грызун в отличие от кролика поедает травы меньше и предпочитает водно-болотные растения, которые мало используются для кормления домашних животных.
В сочетании с концентратами молодая свежая зелень в умеренных количествах (200-400 г в сутки на голову) хорошо поедается животными и благоприятно влияет на их продуктивность.
В траве содержится сравнительно много полноценного протеина, углеводов, фосфора, кальция, каротина, провитамина D, витаминов С, В, Е и др.
Нутрии охотно поедают сеяные бобовые травы (горох, кормовые бобы, клевер, люцерну), злаковые (ячмень, кукурузу, рожь, суданскую траву, сахарное сорго и др.) или бобово-злаковые смеси.
Из диких трав они предпочитают одуванчик, мать-и-мачеху, лебеду, подорожник, полевой осот, иван-чай, гречиху, донник, белый клевер, ряску, рогоз, молодой тростник, камыш. В небольшом количестве они поедают листья и кору акации, ивы, осины, дуба, малины, виноградной лозы и т. д.
Траву, предназначенную для скармливания нутриям, необходимо скашивать до начала цветения или колошения и давать ее им свежескошенной. Перестоявшую траву звери едят плохо (30-50% всего заданного количества), при этом они потребляют больше концентратов или голодают, и если в клетке нутрий много несъеденной травы, то это еще не означает, что они сыты.
Необходимо следить за тем, чтобы в корм нутриям не попадали ядовитые растения или обработанные химикатами. Иногда траву Перед скармливанием полезно промывать (у нутрий не бывает вздутия живота при поедании мокрой травы).
Грубый корм - древесные ветки, сено, сенаж, сенная и травяная мука - наименее питателен для нутрий: он поедается этими грызунами в небольшом количестве и плохо переваривается. Грубый корм не нужен нутриям и для стачивания резцов. Он служит им главным образом как источник клетчатки, нормализующей пищеварение и предотвращающей ожирение племенных зверей. Даже при даче вволю нутрии потребляют грубые корма в небольшом количестве: отсаженный молодняк - по 10-20 г и взрослый зверь - по 30-50 г в сутки на голову. Когда дается большое количество сена, нутрии его не столько едят, сколько перетирают в труху и затаптывают.
Взамен сена нутриям лучше скармливать травяную или сенную муку в составе мешанок или гранулированного комбикорма в количестве 10-20% к массе сухих кормов.
Витаминные и минеральные добавки.
Летом при скармливании нутриям по норме помимо концентратов хорошей травы или травяной муки витаминные добавки не нужны. В конце зимы - начале весны запасы витаминов A, D и других в кормах и организме нутрий истощаются.
В этот период во избежание появления связанных с недостатком витаминов заболеваний (авитаминозы) и снижения продуктивности нутрий необходимо добавлять в рацион, особенно беременных и лактирующих самок, кроме сена или травяной муки, витаминизированный рыбий жир (содержит витамины А и D) или поливитаминные препараты. Примерная норма добавки: рыбьего жира - 0,2-0,5 г на голову для молодняка и 1 г в сутки на голову для взрослого зверя; поливитаминов (драже), содержащих витамин А (ретинол), - 0,5-1,0 г в сутки на голову.
Препараты витаминов A, D и Е на масле перед скармливанием необходимо разбавлять в жире или молоке с учетом их концентрации.
Суточная норма витамина А для щенка нутрии после отсадки равна 500-1000 ИЕ, для племенного зверя - 1500-2500 ИЕ; или каротина соответственно 0,5-1,0 и 1,5-3,0 мг в сутки на голову; 1000 ИЕ витамина А равны 0,34 мг ретинолацетата. Сравнительно много провитамина А (каротина) в моркови - 3-12 мг% и более. Норма витамина D в 5 раз меньше, чем витамина А.
Хорошим сочным кормом и источником витамина Е (токоферола) в зимнее время может быть зелень проросшего (5-7 дней) зерна, которую дают молодняку и взрослым нутриям по 10-20 г и более в сутки на голову.
Зимой и летом молодняку и взрослым нутриям нужно давать поваренную соль: по 0,5-1,5 г в сутки на голову. При включении в рацион по норме рыбной или мясо-костной муки, комбикорма добавлять кальций и фосфор не надо. В случае недостатка в рационе только кальция (при кормлении в основном одним зерном) дают мел, известняк или травертин, а при дефиците в кормах фосфора и кальция - костную муку, кормовой преципитат или трикальцийфосфат: по 0,5-1,0 г в сутки на голову.
Минеральные и витаминные добавки необходимо перед скармливанием тщательно размешивать с концентратами.