Пчелы при наступлении похолодания начинают собираться в клуб еще осенью. Время образования клуба пчел зависит от силы семьи.
Сильные семьи приступают к формированию клуба при понижении температуры наружного воздуха до +7°, а в семьях слабых - при + 13°С. По мере похолодания пчелы оставляют крайние соты и переходят в более теплые улочки, где выводился последний расплод. В этих улочках пчелы уплотняются и образуют по краям корку из плотно прижавшихся друг к другу пчел. Пчелы, находясь зимнее время в клубе, потребляют до конца февраля очень мало корма (всего 600-750 г в месяц), если температура окружающего воздуха бывает в пределах от 0 до +4° и ничто не беспокоит пчел. С конца февраля - начала марта у некоторых семей появляется расплод и потребление корма увеличивается до 1,5 кг в месяц. В сильных семьях пчелы меньше затрачивают энергии на поддержание в клубе необходимой температуры, меньше расходуют корма на 1 кг пчел. Вследствие этого каловая нагрузка у пчел сильных семей меньше, они зимуют спокойнее и имеют мало подмора. К весне эти семьи хорошо сохраняются и затем нормально развиваются.
На приусадебных пасеках нет специальных помещений для зимовки пчел. На юге их оставляют на своих местах и защищают от ветра, в центральных и северных областях обычно убирают в холодные постройки, где температура бывает близкой к температуре окружающего воздуха. В таких помещениях одностенные ульи надо утеплять снаружи. Если же пчелы зимуют в подпольях, погребах, подвалах, где температура около 0°-+4°, то в них можно обеспечить хорошую зимовку пчел. В обычных подпольях жилого дома температура нередко поднимается выше + 4°, поэтому в таких условиях на рамках надо оставлять только чистый холстик и сверх него соломенный, камышовый матик толщиной не более 3 см. Летки должны быть открыты, но защищены от проникновения мышей. Крыши с ульев снимают и на подкрышник кладут сетку от мышей.
При повышении температуры в сухих помещениях и беспокойстве пчел им надо давать воду в пузырьках, подвешивая их у верхнего летка. Один конец фитиля или марли опускают в пузырек с водой, второй вводят в верхний леток.
С наступлением весны надземные легкие постройки рано прогреваются и температура в них днем становится выше +4°.
В таких случаях пчелы могут выходить из летков и будут погибать на полу. Поэтому, если пчелы начнут шуметь, их надо выставить наружу, даже при наличии снега на участке. На холоде пчелы успокоятся. Выставляют ульи в конце дня с закрытыми летками, чтобы пчелы в этот день не выходили на облет, иначе они погибают на снегу.
Пчелы могут благополучно зимовать и на своих летних местах. Для этого ульи ставят на подставки, заполненные сухими листьями, стружкой, хвоей, опилками, паклей. Для утепления их снаружи из тонких дощечек устраивают каркас с таким расчетом, чтобы между стенками ульев и каркасом было пространство 15 см, которое заполняют одним из указанных материалов. В передней стенке каркаса, против летков, делают прорези. К улью прикрепляют коридорчики высотой 1 см, шириной 10 см и через прорези каркаса выводят их наружу для вентиляции и облета пчел.
Сверху необходимо накрыть толем, чтобы влага и снег не попадали в утепления. Весной, когда установится теплая погода, ульи распаковывают. Вместо каркаса (кожуха) ульи снаружи можно упаковывать толем, положив под дно и вокруг стенок утепление. После этого ульи засыпают снегом. С наступлением весеннего таяния от ульев аккуратно отваливают снег, а летки прочищают от мертвых пчел.