Семена свеклы представляют собой клубочки, в которых находится два-три семечка. Они дают поэтому по два-три ростка. При непосредственном посеве в грунт из двух-трех ростков оставляют только один, остальные должны быть удалены как можно раньше. В связи с этим рассадный способ, при котором можно попользовать все ростки, дает очень большую экономию семян. Кроме того, молодые растения, посаженные в рыхлую землю, на строго определенные расстояния, быстрее и лучше развиваются.
Особенно большое значение рассадный способ имеет для кормовой свеклы, сильно повышая ее урожай.
Семена свеклы в естественных условиях прорастают довольно медленно. Поэтому перед посевом их намачивают на одни сутки и проращивают в течение трех-пяти дней в теплом помещении (при +25° С) до появления ростков.
Посев производят, как только согреется земля - во второй половине апреля.
Рассаду свеклы выращивают не только в парниках и рассадниках, но и на открытых, хорошо удобренных площадках. Перед посевом землю хорошо рыхлят, разравнивают и маркируют. Посев производят рядовой, на расстоянии 5 сантиметров ряд от ряда. Глубина заделки семян свеклы - 2-3 сантиметра. Норма высева - 20 граммов на одну парниковую раму, или 14 граммов на один квадратный метр. После посева и до появления всходов участок поддерживают во влажном состоянии.
В зависимости от роста рассады, ее поливают удобрением один-два раза. Состав удобрительного раствора: одно ведро коровяка и полведра золы на 10 ведер воды.
Рассаду свеклы не следует переращивать: мелкие растения легче приживаются. В конце мая - начале июня рассаду высаживают в открытый грунт.
Посадку столовой свеклы производят двух-, трех- и четырехстрочными лентами с расстояниями: между лентами - 50 сантиметров, между строчками - 15 и между растениями в ряду - 15 сантиметров. При этом на один гектар требуется от 180 до 300 тысяч штук рассады.
Кормовая свекла требует больших площадей питания. Посадки обычно производят двухстрочными лентами с расстояниями: между лентами - 50 сантиметров, между строчками - 35 и между растениями - 25 сантиметров. Рассады требуется при этом около 100 тысяч штук.