Для высококачественной очистки семян многолетних и однолетних кормовых культур очень важно учитывать физико-механические свойства семян: толщину, ширину, длину, парусность, состояние поверхности, коэффициент трения и плотность.
Семена по толщине сортируют на решетах с продолговатыми отверстиями, по ширине - с круглыми, по длине их разделяют на триерах. При их вращении семена, у которых длина больше диаметра ячейки, скатываются при небольшом подъеме вниз, с меньшим диаметром ячеек - укладываются в них и поднимаются при повороте триера значительно выше, благодаря чему их легко улавливать в желоб, откуда они выводятся наружу. Более длинные семена идут по низу цилиндра и сразу выводятся.
Очистка их по парусности основана на различной степени сопротивления воздушному потоку движения семян основной культуры, сорняков, щуплых семян и др. Основной показатель парусности - критическая скорость семян, скорость вертикального потока воздуха, при котором они находятся во взвешенном состоянии. Принцип разделения основан на разнице в критических скоростях семян основной культуры и засорителей. При очистке на электромагнитных машинах широко использyют свойство некоторых семян обволакиваться железистым порошком. По степени его удержания их можно разделить на четыре группы: первая - все семена (98-100%) гладкие; вторая - большинство семян (65-98%) гладкие; третья - большинство семян (65-98%) шероховатые; четвертая - все семена (98-100%) шероховатые. Классификация эта условная, только для алектромагнитного разделения семян.
Семена некоторых растений сами по себе гладкие, но могyт быть отнесены к категории семян шероховатых, так как хорошо принимают порошок и почти пoлностью отделяются на электромагнитной машине при мокрой обработке. К ним относятся семена подорожника, льна и некоторых других растений.
На электромагнитных машинах полностью (относительно) выделяются из гладких семян основной культуры только те засорители, которые имеют шероховатую поверхность (из семян первой группы - семена четвертой, и наоборот), гладкие примеси могут быть полностью выделены из основной культуры, если она имеет шероховатые семена, как, например, тимофеевка луговая (из семян четвертой группы - семена первой).
Семена с различной поверхностью имеют и неодинаковый коэффициент трения; при поступлении на движущуюся наклонную поверхность (полотняную, резиновую или бархатную) одни из них увлекаются вверх, а другие скатываются вниз. Это свойство семян используют в семяочистительных горках. Разделение двух видов семян по коэффициентам трения возможно, если наименьший угол наклона для более шероховатых семян больше, чем средний угол наклона для гладких семян. Например, при помощи горки с резиновой лентой можно выделить из семян клевера красного (средний угол - 12 + 20:2=17°) все посторонние примеси, для которых наименьший угол наклона ленты больше 7°.
Полное разделение семян без потерь возможно лишь в том случае, если разница в коэффициентах трения настолько велика, что углы трения не перекрываются (вика-овес, вика, ячмень).
Один из приемов по улучшению качества получаемого семенного материала - разделение семян по их плотности (отношение массы семян к их объему при очистке и сортировании), применяют мокрый (в растворах) и сухой способы.
Мокрый способ используют мало, в основном для небольших партий суперэлиты, сухой - находит большое применение особенно с внедрением в производство пневматических сортировальных столов, где семена под воздействием воздушного потока и колебания деки стола распределяются в виде подвижного слоя, воздушным потоком приводятся во взвешенное состояние и с большей плотностью опускаются вниз, с меньшей - всплывают в верхнюю часть слоя.
На пневматическом столе можно выделить, например, семена щавеля воробьиного, гречишки птичьей из семян тимофеевки луговой, марь белую - из белого клевера, бодяк полевой - из овсяницы луговой и райгpаса пастбищного и т. д.
Сложность очистки и сортирования семян многолетних и однолетних кормовых трав заключается в том, что размеры семян сорняков и основной культуры, как правило, бывают одинаковы. В связи с этим в каждом конкретном случае следует подбирать машины, набор решет и триерных цилиндров с учетом физико-механических свойств семян основной культуры и их засорителей, а размеры семян кормовых трав и сорняков - величины непостоянные, они изменяются в широких пределах по зонам страны, а также и по годам в зависимости от почвенных и погодных условий.
Ворох семян многолетних трав, поступающих на семяочистительный пункт из-под комбайна, как правило, слишком засорен. В нем нередко содержится до 50% и более посторонних примесей: соломы, частиц соцветий основной культуры (головки, колоски, султаны), семян и плодов сорных растений, что осложняет использование механизации при обработке.
Для облегчения работы ворох сначала очищают. При обмолочивании в сырую погоду, например позднеспелых сортов клевера красного, а также люцерны в Нечерноземной зоне, ворох предварительно просушивают, пропускают через клеверотерочную машину, а затем приступают к очистке семян. Семена многолетних трав в отличие от зерновых культур, как правило, очищaют в два, иногда в три этапа. Сначала проводят первичную очистку вороха, а затем основную и сортирование.
При первичной очистке из вороха выделяют крупные соломистые примеси, а также семена сорных растений, резко отличающихся по размерам, парусности и другим физико-механическим свойствам от семян основной культуры. Решета подбирают с такими отверстиями, чтобы на верхних все семена основной культуры сходили проходом через них, а на нижних задерживались и отсеивались от примесей и сорняков, которые мельче семян основной культуры. Скорость воздушного потока регулируют. Машину устанавливают по уровню, массу в нее подают беспрерывно и равномерно, регулярно и тщательно очищают решета.