Большим резервом в повышении плодородия почв и увеличении урожаев сельскохозяйственных культур является использование сапропелей - продуктов органических и минеральных отложений пресноводных озер и прудов.
На территории нашей страны распространены сапропели смешанно-водорослевые, зоогенные, торфяные, органо-известковые и органо-глинистые.
Сапропель добывают земснарядами с намывом пульпы в отстойники, где после промораживания и последующей естественной сушки он превращается в сыпучую массу влажностью около 80 %. В сухом веществе сапропеля может быть до 30, а иногда до 50 % органического вещества и более, 20-30 % углекислого кальция и магния.
Одним из способов повышения плодородия почв является кольматация малоплодородных земель сапропелевой пульпой. Кольматации подвергают малоплодородные песчаные, супесчаные, торфяные почвы. На торфяных почвах кольматацию проводят отложениями, имеющими повышенную зольность.