Фосфор и калий навоза хорошо усваиваются растениями независимо от степени разложения навоза в первый же год внесения, однако при условии, если азот не находится в минимуме. В год внесения из навоза усваивается аммонийный азот и лишь незначительное количество азота органических соединений после их разложения. На почвах, где азот находится в минимуме, для повышения коэффициента использования фосфора и калия навоза при внесении его под яровые культуры необходимо дополнять навоз азотными минеральными удобрениями. Чем меньше аммонийного азота в навозе, тем в большем количестве требуются минеральные азотные удобрения.
При внесении навоза в пару под озимые культуры и под зябь, независимо от количества содержащегося в нем аммонийного азота, дополнять навоз минеральными азотными удобрениями не рекомендуется, так как в пару накапливается много нитратного азота. Нет необходимости дополнять навоз азотом на почвах, где в минимуме не азот, а фосфор. Например, на неорошаемых обыкновенных и карбонатных черноземах, на каштановых почвах навоз нередко дополняют фосфорными удобрениями.
При наличии в хозяйстве навоза разной степени разложения более разложившийся навоз нужно вносить под яровые пропашные культуры, а менее разложившийся — в пар под озимые культуры.
Важные показатели качества навоза — содержание в нем азота и отношение углерода к азоту общему (С : N) и аммонийному (С: N — NH4). Навоз, в котором содержание общего азота в расчете на абсолютно сухую массу не ниже 2% и отношение углерода к азоту (С : N) не превышает 20:1, можно вносить под любую культуру, не опасаясь, что он вызовет азотное голодание растений в начальный период их развития.
Чем меньше отношение С : N и больше содержание азота в навозе, тем выше удобрительное действие его на урожай, и наоборот. В органическом веществе полуперепревшего и перепревшего навоза содержится в расчете на сухое вещество примерно 50% углерода. Зная зольность навоза и количество азота в нем в пересчете на сухое вещество, можно определять отношение углерода к азоту (С : N).