В большинстве почвенно-климатических зон страны внесение азотных удобрений значительно повышает урожайность сельскохозяйственных культур: корней сахарной свеклы — в среднем на 40—50 ц/га, зеленой массы кукурузы с початками — на 80—100, хлопка-сырца — на 8—10, клубней картофеля — на 30—40, зерна — на 4—5 ц/га.
Азотные удобрения в зависимости от характера соединения азота подразделяются на аммиачные, аммонийные, нитратные, аммонийно-нитратные и амидные. Кроме того, азотные удобрения могут быть представлены и такими смешанными формами, как аммонийно-аммиачно-нитратные, аммонийно-аммиачно-амиднонитратные, аммонийно-амидно-нитратные. Эти формы входят в состав различных видов аммиакатов и азотных растворов.
В нашей стране в основном используют аммиачную селитру и мочевину. В сравнительно больших количествах применяют сульфат аммония, водный и безводный аммиак, азот в сложных удобрениях. Другие формы азотных удобрений вносят в ограниченных количествах.
Аммиачные удобрения представлены жидкими формами — водным и безводным аммиаком.
Водный аммиак, или аммиачная вода. Раствор аммиака в воде содержит 20—25% аммиака. Для удобрений применяют водный аммиак двух сортов: с содержанием 25% аммиака, что составляет 20,5% азота, и 20% аммиака (16% азота). При температуре +15°С плотность водного раствора аммиака первого сорта составляет 0,910, второго сорта — 0,927.
Давление (упругость) паров над водным раствором аммиака невелико.
По содержанию азота в единице объема водный аммиак уступает аммиакатам и безводному аммиаку.
25%-ный раствор водного аммиака замерзает при очень низкой температуре минус 56°С, 20%-ный — при минус 33°С. Необходимо учитывать, что в процессе хранения, перевозки и внесения концентрированных аммиачных удобрений возникает опасность потерь аммиака.
Безводный (сжиженный) аммиак (NH3) содержит 82% азота (ГОСТ 6221—75). Это бесцветная жидкость с температурой кипения минус 33,4°С и температурой замерзания минус 77°С. Плотность — около 0,61. Обладает высокой упругостью паров, которая возрастает с увеличением температуры.
Аммиак вносят под все сельскохозяйственные культуры. Наличие свободного аммиака требует обязательной заделки его на глубину 10—16 см, а безводного — на 16—20 см. На почвах легкого механического состава глубина заделки должна быть больше, чем на почвах тяжелого механического состава. Поверхностное использование аммиака не допускается из-за большой потери азота при улетучивании.
Кроме того, применение аммиака по всходам растений может вызвать их ожоги. Азот аммиака лучше удерживается почвой, чем аммиачный азот твердых удобрений, и хорошо доступен растениям.
Вносят аммиак в почву агрегатом АБА-0,5, который представляет собой отдельную тележку с трехточечной навесной гидросистемой для навешивания культиватора, плуга или другого почвообрабатывающего орудия. На тележке установлены цистерна для аммиака емкостью 500 кг и дозирующий насос с приводом от ходового колеса. Агрегатируется с трактором класса 1,4—3 т. Подъем и опускание культиватора, включение и выключение насоса-дозатора осуществляют с помощью гидросистемы трактора. Агрегаты АБА-0,5 поставляют без культиватора.
Непосредственно в хозяйстве на агрегат навешивают культиватор КРН-4,2 с рыхлительными долотами и на него устанавливают аммиачное оборудование: распределители, шланги и инжекторы, поставляемые заводом в комплекте с агрегатом.
Аммиакаты представляют собой жидкость светло-желтого или желтого цвета; содержат от 30 до 50% азота в зависимости от количества азота и составных компонентов. Недостаток аммиакатов — их способность вызвать коррозию черных металлов. Азот представлен азотом свободного аммиака и в большей степени аммиачной и кальциевой селитрой, мочевиной.
В зависимости от состава аммиакатов упругость паров аммиака в них различна.
Температура выделения твердой среды (высаливания) аммиакатов повышается с уменьшением содержания в них аммиака и увеличением содержания воды. Мочевина и кальциевая селитра более устойчивы к высаливанию.
Углеаммиакаты также относятся к аммиакатам. Это водные растворы карбоната (NH4)2C03, бикарбоната (NH4HC03) аммония и мочевины. Они содержат 18—35% общего азота, около 12% углекислого газа (С02) и 4—7,% свободного аммиака. Обладают невысокой упругостью паров, кристаллизуются при низких температурах. Эти виды удобрений применяют в теплое время года. Согласно ТУ 6-03374—74, углеаммиакат содержит 20—25% NH3, 19—28% CO(NH2)2, 7—12% С02 и не менее 29% азота. Температура кристаллизации минус 10°С.
Аммиакаты заделывают в почву на глубину на 10—16 см, при крупнокомковатой структуре почвы — еще глубже.
К жидким азотным удобрениям относятся также растворы твердых азотных удобрений, не содержащие аммиака, например концентрированный раствор мочевины и аммиачной селитры — плав.
Плав — NH4NO3 • (NH2) 2С0 | Н20 — бесцветная или слегка окрашенная жидкость с плотностью 1,21—1,33. Содержит 30—34% азота. Плав, ингибированный аммиаком, можно хранить и перевозить в емкостях из углеродистой стали, а также использовать оборудование, предназначенное для водного аммиака. Срок хранения плава — не более шести-семи месяцев. Его применяют в виде основного удобрения и в подкормку сельскохозяйственных культур.