Выращивание рассады огурцов. Качество рассады огурцов влияет в немалой степени на последующую продуктивность растения. Поэтому огуречная рассада к моменту высадки должна отвечать следующим основным требованиям:
а) растение должно быть высотой 20-25 см и иметь 4-6 настоящих листьев. Из этого следует, что длина междоузлий должна быть в среднем от 3 до 5 см. Листья должны иметь ширину от 12 до 15 см, а все растение иметь массу от 20 до 30 г;
б) верхушка побега не должна быть жесткой;
в) земляной ком или горшочек к моменту высадки должен быть хорошо пронизан корнями и не распадаться при выемке. Корни должны быть белыми без каких-либо бурых кончиков. От пронизанного корнями кома или горшочка должен исходить сильный огуречный запах;
г) огуречная рассада должна быть свободна от болезней и вредителей.
С улучшением естественного освещения к моменту высадки, начиная с марта, достаточно 3-4 настоящих листьев, причем земляной ком или горшочек все же должны быть хорошо пронизаны корнями. Огурцы можно также размножать черенками, однако этот способ не имеет практического значения, так как по сравнению с рассадным он требует больших затрат, и вегетативно размножаемые растения плохо растут. Срок высева семян определяется планируемым сроком высадки рассады, но с учетом сезонной длительности выращивания рассады.
Раньше высев производили в основном в неглубокий слой субстрата толщиной примерно 5 см с последующей пикировкой в горшочки. Для высева применяются пропаренные и подогретые компостные грунты, мелкий песок, опилки или нейтрализованный белый торф. Протравленные и прошедшие тепловую обработку для инактивации вирусов семена раскладывают на расстоянии 2-3 см одно от другого, покрывают слоем того же субстрата толщиной 10 мм и поливают. Прорастание длится обычно 3-4 дня и требует температуры помещения и субстрата от 24 до 26°С. После того как у сеянцев полностью разовьются семядоли, их пересаживают в горшочки.