При обеспечении водой нужно также учитывать высокие требования тепличных огурцов к относительной влажности воздуха. Они также вытекают из соотношения между надземной массой и корнями. При низкой влажности воздуха транспирация с большой поверхности листьев так быстро усиливается, что корни и проводящая система не могут столь же быстро восполнить требуемое количество воды; растения увядают, несмотря на достаточную влажность почвы.
По этой причине относительная влажность воздуха вблизи растений огурца по возможности не должна быть ниже 75% с апреля до августа, а с сентября до марта - ниже 65%. В ясные, солнечные дни при высокой температуре в теплице она может повышается до 90%, при пасмурной погоде и более низкой температуре она не должна быть выше 75%. Отклонения от этого могут способствовать усиленному поражению болезнями. Так, слишком низкая относительная влажность воздуха (менее 75%) при высоких температурах благоприятствует поражению паутинным клещом. Слишком высокая влажность воздуха при низкой температуре в теплице создает условия для мучнистой росы (Erysiphe cichoriacearum) и кладоспориоза (Cladosporium cucumerinum), а в сочетании с сильными колебаниями температуры она способствует поражению черной плесенью (Corynespora melonis) и антракнозом (Colletotrichum lagenarium).
Регулирование влажности воздуха производится, как правило, путем кратковременного, но частого включения (на 30-60 сек через каждые 1,5-2,5 ч) центральных оросительных установок, когда влажность становится на 5% ниже нижнего оптимального предела. Благодаря смачиванию поверхности листьев происходит сильное испарение. Чтобы этот эффект достигался без нежелательной излишней подачи воды, система орошения должна быть равномерно оборудована насадками с высокой степенью распыления и незначительным расходом воды в единицу времени. Во многих местах еще имеющиеся распылители воды не всегда отвечают этим требованиям. Кроме того, теплицы должны быть по возможности хорошо герметизированы, чтобы предотвратить потери на испарение во внешнюю среду. По той же причине вентилирование должно быть минимальным. Создаваемая вследствие повышенной плотности воздуха более равномерная влажность воздуха в пластмассовых теплицах также одна из причин хороших результатов выращивания по сравнению с остекленными теплицами. Слишком высокую относительную влажность воздуха легко понизить путем уже упомянутого «сухого обогрева».
Чтобы избежать осложнений, вызываемых сочетанием функций пополнения запаса воды в почве и поддержания высокой влажности воздуха в одной и той же системе орошения, были выработаны различные отдельные системы увлажнения воздуха. Они действуют с центробежным распылителем, с насадками для смешивания сжатого воздуха и воды или путем подачи пара. Однако все они не нашли применения вследствие связанных с ними дополнительных затрат.
Подача воды производится почти исключительно через центральную систему орошения, производительность которой рассчитана так, чтобы она по возможности полностью отвечала воем требованиям. К этому во все большей степени добавляется задача обеспечения питательными веществами в растворенном виде (удобрительные поливы). Подпочвенное или капельное орошение, напротив, до сих пор не получило полного признания в тепличном производстве огурцов.
Не до конца решен вопрос, должны ли трубы или распыливающие насадки находиться над растениями или у поверхности почвы. Постоянное увлажнение поверхности листьев может способствовать поражению болезнями, в особенности когда орошение и температурный режим недостаточно согласованы. С другой стороны, стационарная система труб у поверхности почвы создает неудобства в работе, особенно при обработке почвы и замене грунта; кроме того, снижение температуры при такой системе орошения менее значительно. По этим причинам часто предпочитают системы, размещаемые над растениями, тем более что затраты на монтаж труб на разной высоте в зависимости от условий и иногда на больших площадях или на дополнительные устройства для распределения воды у поверхности почвы очень велики. В отношении температуры поливной воды оказалось, что она не влияет на урожай, если только зимой минимальная температура воды не бывает ниже 10-12°С. Таким образом затрат для дополнительного подогрева поливной воды не требуется.
При малой водопроницаемости подпочвы необходим дренаж для отвода избытка воды и предотвращения ее застоя в зоне роста корней. Это очень отрицательно сказывается на развитии растений и способствует поражению обитающими в почве возбудителями болезней.