Рожь, пшеницу, ячмень размещают в севообороте после чистых, занятых и других видов пара, зерновых бобовых культур, многолетних и однолетних трав, ранних силосных культур, рано созревающих пропашных, а в степной части юга страны - и зерновых колосовых. Лучшие предшественники озимых - чистые пары, но они не везде экономически выгодны. Чистые пары дают наибольший агрономический и экономический эффект в засушливой зоне и зоне недостаточного увлажнения. В тех районах, где выпадает достаточное количество осадков, озимые при посеве по занятым парам дают урожаи почти такие же, как и по чистым парам.
В центральных районах Нечерноземной зоны озимую пшеницу и озимую рожь выгоднее размещать в севооборотах по парам, занятым клевером, вико-овсяной смесью и ранним картофелем.
В этой зоне выход зерна и кормов с 1 га пашни в севооборотах с занятыми парами, как правило, выше, чем в севооборотах с чистыми парами.
Однако занятые пары эффективны лишь при соблюдении высокого уровня агротехники, внесении достаточного количества органических и минеральных удобрений, своевременной уборке парозанимающей культуры и своевременной подготовке поля под посев озимых. В некоторых хозяйствах Нечерноземной зоны, где на пахотных землях много злостных сорняков, целесообразно включать в севообороты и чистые пары. Вполне оправданны также чистые пары в хозяйствах Волго-Вятского экономического района, где озимые культуры занимают большие площади пашни и разместить их без чистого пара нельзя.
Хорошие предшественники озимых культур во многих районах Нечерноземной зоны - многолетние травы, зерновые бобовые, ранние силосные культуры, однолетние травы, а также ячмень при ранней уборке.
В Центрально-Черноземной зоне к лучшим предшественникам озимой пшеницы и озимой ржи относятся: в засушливой части зоны чистые пары; в районах недостаточного увлажнения чистые и занятые пары; в районах устойчивого увлажнения занятые пары, многолетние и однолетние травы, кукуруза на силос и зеленый корм и зерновые бобовые культуры.
На Северном Кавказе в различных его подзонах эффективность чистых, занятых паров и других предшественников далеко не одинакова. Так, в районах достаточного увлажнения Краснодарского края озимую пшеницу размещают после зерновых бобовых, многолетних трав, клещевины, подсолнечника, кукурузы на силос или на зерно, озимой пшеницы и ячменя, а также занятых паров. Хороший предшественник в этих районах - люцерна. При посеве после нее озимая пшеница ежегодно давала зерна на 0,5-0,6 т/га больше, чем при посеве по подсолнечнику, кукурузе и зерновым колосовым, обработанным по типу полупара. При посеве по занятому эспарцетовому пару озимая пшеница формировала такие же высокие урожаи, как и по черному пару. Кроме того, с эспарцетового пара в среднем за шесть лет было получено по 3,71 т высококачественного сена с 1 га. Занятый эспарцетовый пар по содержанию в почве влаги почти не отличается от черного пара.
При внесении удобрений и своевременной подготовке почвы здесь получают высокие урожаи озимых, возделываемых и после пропашных культур. Практика колхозов и совхозов Кубани показывает, что кукуруза, убираемая в ранние сроки, например на зеленый корм или ранний силос - хороший предшественник озимой пшеницы.
В засушливых и полузасушливых районах Ростовской области и Ставропольского края озимая пшеница дает крайне низкие урожаи зерна при посеве после всех непаровых предшественников, а в годы с летне-осенними засухами только правильно обработанные чистые пары обеспечивали высокие урожаи озимой пшеницы и озимой ржи.
В засушливой части Ставропольского края в среднем за 15 лет урожайность озимой пшеницы по чистому пару составила 2,09, а по непаровым предшественникам - лишь 1,26 т/га. При этом чистые пары оказывали и последействие. В другом опыте в той же зоне урожайность озимой пшеницы по чистому пару была 3,04, а после кукурузы - 1,99 т/га.
На Зерноградской селекционной станции Ростовской области урожайность озимой пшеницы Безостая 1 по черному пару достигала 4,47, по кукурузе на силос была 1,47 т/га. Эти данные свидетельствуют о том, что в получении высоких и устойчивых урожаев озимой пшеницы в засушливых и полузасушливых районах чистые пары имеют очень важное значение.
В Полесье Украины озимая рожь дает высокие урожаи при размещении ее после многолетних и однолетних трав, по клеверному и картофельному парам, после кукурузы на ранний силос, люпина на зеленый корм и силос. Здесь нет необходимости в чистых парах.
В районах достаточного увлажнения западной и северной части лесостепной зоны Украины чистые пары также не оказывают существенного влияния на водный режим почвы и урожаи озимых, поэтому здесь их не включают в севообороты. В этой подзоне озимую пшеницу размещают после зерновых бобовых культур, многолетних и однолетних трав, кукурузы на зеленый корм и на ранний силос.
В районах неустойчивого и особенно недостаточного увлажнения лесостепной зоны Украины чистые пары, по данным Всесоюзного НИИ сахарной свеклы, имеют большое значение в накоплении запасов влаги в корнеобитаемом слое почвы и получении гарантированных урожаев озимых культур. В севообороты этих подзон в качестве предшественников озимой пшеницы следует включать в первую очередь чистые пары, а затем ранние занятые пары, многолетние и однолетние травы, кукурузу на зеленый корм и ранний силос и зерновые бобовые культуры.
Еще большее значение в севооборотах имеют чистые пары в юго-восточной и восточной степи Украины. Здесь озимая пшеница по непаровым предшественникам дает очень низкие урожаи. Посев по чистым парам важен также для производства высокопродуктивных сильных сортов пшеницы (в зерне значительно повышается содержание растительного белка и клейковины).
В засушливых районах Юго-Востока чистые и кулисные пары служат основными предшественниками озимых культур, обеспечивающих получение устойчивых урожаев. На Краснокутской и Камышинской селекционных станциях урожайность озимой ржи после кукурузы на силос по сравнению с чистым паром в качестве предшественника снижается на 33-45%. В производственных условиях роль чистого пара как лучшего предшественника озимых возрастает еще больше. На занятых парах и тем более после непаровых предшественников влаги в почве во многие годы бывает так мало, что нельзя получить осенью нормальные всходы озимых.
На основе многолетних данных научно-исследовательских учреждений и передовых хозяйств этой зоны в наиболее засушливых районах (Волгоградская, Саратовская и другие области) рекомендуется размещать озимые только по чистым или кулисным парам, а в засушливые годы, когда к началу посева озимых на паровом поле влаги будет недостаточно для их всходов, целесообразно использовать пары для посева яровой пшеницы. В менее засушливых правобережных районах Юго-Востока озимую пшеницу и озимую рожь также высевают по чистым и кулисным парам. Однако при более благоприятных погодных условиях озимые (преимущественно рожь) здесь можно сеять также по занятым парам, кукурузе на ранний силос и зеленый корм и ранним зерновым бобовым культурам. Так, в условиях правобережья Саратовской области в качестве предшественников озимой пшеницы наряду с черным паром в благоприятные годы используют ранние сорта гороха и чины, эспарцет, а также ранние сорта кукурузы на зеленый корм и ранний силос.
В лесостепных районах Поволжья озимые культуры, главным образом озимую рожь, с успехом можно размещать по занятым парам, после зерновых бобовых культур, кукурузы ранней уборки на силос и зеленый корм. Для посева озимых в лучшие агротехнические сроки очень важно своевременно убрать парозанимающие культуры и хорошо подготовить почву.
Озимый ячмень по сравнению с озимой пшеницей менее зимостоек, поэтому он распространен преимущественно на юге Северного Кавказа и в южных степях Украины. Обычно более ценные предшественники выделяют в первую очередь для озимой пшеницы, а озимый ячмень размещают преимущественно после непаровых культур. Высокие урожаи ячменя получают также при посеве его после зерновых бобовых, клещевины, подсолнечника и кукурузы на силос и на зерно.
Различные предшественники оказывают влияние не только на величину урожая зерна озимой пшеницы, но и на его качество. Самая низкая масса 1000 зерен при наименьшем количестве белка в них получена при посеве озимой пшеницы в течение двух лет подряд после пропашных культур.
Такие же предшественники, как чистые и занятые пары, пласт многолетних трав и клещевина, обеспечивают высокую массу 1000 зерен, повышают натуру зерна и увеличивают в нем содержание белка.